علق محمود الخطيب، رئيس النادي الأهلي، على الشائعات التي انتشرت حول إنفاق النادي لمبلغ يصل إلى مليار جنيه بهدف التعاقد مع لاعبين جدد قبل الدخول في بطولة كأس العالم للأندية، وخلال استضافته في برنامج الصورة مع الإعلامية لميس الحديدي، رد الخطيب على سؤالها حول رضاه عن الصفقات التي بلغت قيمتها تقريبًا مليار جنيه، حيث قال إنه ليس متأكدًا من الرقم الدقيق، وعندما تساءلت الحديدي عن وجود مليارات، ابتسم الخطيب قائلاً إنه يحتاج للعودة إلى الحسابات لأنه يشعر بالارتباك قليلاً.

تابع الخطيب حديثه مشيرًا إلى أن تجربة الأهلي في كأس العالم للأندية كانت هامة للغاية، حيث أبرمنا صفقات كبيرة كان لدينا أمل في الوصول إلى المرحلة الثانية من البطولة، ورغم ذلك لم نستطع تحقيق الأهداف المرجوة لأسباب متعددة، وأوضح أن الضغط الإعلامي على اللاعبين كان من أبرز العوامل التي أثرت سلبًا على الأداء، بالإضافة إلى أن المدرب ريبيرو تولى المسؤولية قبل البطولة بثلاثة أيام فقط، وهذا أثر بشكل كبير على مستوى الفريق.

وعلقت الحديدي قائلة إنه كان من الممكن أن يكون الأمر مختلفًا لو استمر عماد النحاس، لكن الخطيب أوضح أن لجنة التخطيط والمدير الرياضي رأوا ضرورة إدخال وجه جديد قبل البطولة، وأضاف أن الاختلاف في الفكر التدريبي بين ريبيرو وعماد النحاس كان له تأثير واضح على الأداء، وفي رده على سؤال حول ما إذا كان تعيين ريبيرو كان قرارًا متسرعًا، أكد الخطيب أن تلك المرحلة قد انتهت وأن هناك مسؤولية مشتركة في اتخاذ قرارات بشأن الاختيار والرحيل، مشددًا على أن ثقافة النادي الأهلي تتمحور حول الفوز، وأن الجميع يجب أن يتحملوا تبعات ذلك، فيما يخص تغيير المدربين في فترات قصيرة، أوضح الخطيب أن هذا القرار هو قرار جماعي من لجنة التخطيط ومدير الكرة، وهو جزء من مسؤولياته كمشرف عام على كرة القدم.